EOS 10D ยังคงออกแบบให้มีขนาดเล็ก กะทัดรัด เช่นเดียวกับ EOS D30และ EOS D60 หากดูผิวเผินทางด้านหน้าอาจแยกไม่ออกว่าเป็นกล้องใช้ฟิล์มหรือกล้องดิจิตอลและแน่นอนว่ากล้องรุ่นนี้ใช้เลนส์ Canon EF ได้ทุกรุ่น รวมทั้งแฟลชและอุปกรณ์ประกอบต่างๆ หากเป็นนักถ่ายภาพที่ใช้กล้อง Canon ในตระกูล EOS อยู่แล้วเพียงแต่ซื้อเฉพาะบอดี้ EOS 10D ก็พร้อมใช้งานได้ทันที

กล้องรุ่นนี้วางตำแหน่งอยู่ในกลุ่มผู้ใช้มือสมัครเล่นจนถึงระดับกึ่งมืออาชีพ เช่นเดียวกับ Nikon F100, Fuji S2 Proและ Sigma SD9 การใช้งานสะดวกคล่องตัวเพราะไม่ได้มีขนาดใหญ่โตและน้ำหนักมากเหมือนดิจิตอล SLR รุ่นโปร EOS 1D/EOS 1Ds

ทางด้านหน้ามีเลนส์เม้าท์ที่ทำจากโลหะ มีปุ่มกดถอดเปลี่ยนเลนส์ ปุ่มเช็กชัดลึก ปุ่มเปิดแฟลชแบบป๊อปอัพที่อยู่ทางด้านบนและไฟช่วยหาโฟกัสในที่มืดซึ่งใช้เป็นไฟแก้ตาแดงกรณีที่ใช้แฟลชถ่ายคน

สำหรับทางด้านบนออกแบบให้โค้งมนอย่างสวยงาม จัดวางตำแหน่งปุ่มปรับต่างๆ ใหม่ มีปุ่มกดชัตเตอร์ แป้นหมุนเลือกคำสั่งหลัก จอแสดงผล LCD แสดงข้อมูลทุกอย่างที่ใช้ในการถ่ายภาพและมีปุ่มเปิดไฟเพื่อดูข้อมูลในที่มืด ปุ่มเลือกโฟกัส/ไวท์บาลานซ์ ปุ่่มชดเชยแสดงแฟลช และมีแป้นหมุนวงกลมทางด้านซ้าย ใช้เลือกโหมดบันทึกภาพแบบต่างๆ เช่น ออโต้, โปรแกรมสำเร็จรูป, โปรแกรมมาตรฐาน, ออโต้ชัตเตอร์, ออโต้รูรับแสง, แมนนวล และโปรแกรมชัดลึก เป็นต้น

ด้านหลังมีจอมอนิเตอร์ขนาดใหญ่ มีความสว่างสูง ทำให้มองเห็นภาพได้ชัดเจน ใต้จอมอนิเตอร์มีสวิตซ์หลัก ใช้เปิดและปิดกล้อง ทางซ้ายมีปุ่มที่ใช้งานสำหรับจอมอนิเตอร์คือปุ่ม Menu, Info, Jump, Direction และปุ่ม Playback รวมทั้งปุ่มลบภาพอยู่ใกล้ๆ กัน และมีแป้นหมุนวงกลมขนาดใหญ่ ใช้หมุนเลือกคำสั่งต่างๆ ทั้งหมด ออกแบบให้อยู่ในตำแหน่งนิ้วโป้งพอดี ทำให้ใช้งานได้สะดวก รวดเร็ว

ด้านล่างของกล้องมีฝาครอบแบตเตอรี่ลิเธี่ยม CR 2025 สำหรับใช้กับระบบนาฬิกาในตัวกล้องและมีฝาครอบช่องใส่แบตเตอรี่หลักอยู่ใต้กริปมือจับ(แบตเตอรี่ Lithium-ion CR 2025)

สำหรับช่องมองภาพของ EOS-10D มีความสว่างสูง มองเห็นภาพได้อย่างชัดเจน ปรับชดเชยสายตาได้ถึง -3 ถึง +1 ไดออฟเตอร์ มองเห็นภาพ 95 % ภายในช่องมองภาพจะเห็นจุดโฟกัสทั้งหมด 7 จุด และกรอบวงกลมตรงกลางจอภาพ ทางด้านล่างแสดงข้อมูลต่างๆ ครบเกือบทุกอย่าง เช่น ล๊อคความจำแสง เตือนแฟลชพร้อม สัมพันธ์แฟลชความเร็วชัตเตอร์สูง ชดเชยแสงแฟลช ความเร็วชัตเตอร์ รูรับแสง สเกลวัดแสง จำนวนภาพที่สามารถบันทึกภาพต่อเนื่องยืนยันโฟกัสชัด เลนส์และระบบโฟกัส

ด้านบนมีแฟลชขนาดเล็ก แบบป๊อปอัพ ซ่อนตัวอย่างแนบเนียน หากใช้ระบบออโต้ เมื่อสภาพแสงน้อยเกินไป แฟลชจะเปิดขึ้นมาเองอัตโนมัติ แต่ในโหมดบันทึกภาพมาตรฐาน P/S/A/M ผู้ใช้ต้องกดปุ่มเปิดแฟลชที่อยู่ทางด้านข้างเอง

EOS 10D ใช้เซ็นเซอร์ภาพที่มีขนาดเล็กกว่าฟิล์ม 35 มม. คือ 22.7 x 15.1 มม. ทำให้การนำเลนส์ของกล้อง 35 มม.มาใช้ต้องคูณทางยาวโฟกัสเพิ่ม 1.6 เท่า หากใช้เลนส์เทเล 300 มม. f/2.8 จะกลายเป็น 480 มม. f/2.8 แต่ถ้าใช้เลนส์มุมกว้างเช่น 16-35 มม. จะกลายเป็น 25.6-56 มม. จึงอาจจะมีปัญหาบ้างสำหรับผู้ที่ต้องการใช้ถ่ายภาพด้วยเลนส์มุมกว้างมาก ๆ ระบบออโต้โฟกัสของ EOS 10D ใช้เลนส์ EF ที่มีมอเตอร์อยู่ในตัว ทำให้โฟกัสได้อย่างรวดเร็ว หากใช้กับเลนส์รุ่น USM จะโฟกัสได้เงียบและเร็วมากขึ้น มีระบบโฟกัสแบบทีละภาพหรือต่อเนื่องติดตามการเคลื่อนที่ของวัตถุ มีระบบดักโฟกัสล่วงหน้า ล๊อคโฟกัสได้หรือจะเลือกปรับโฟกัสเองแบบแมนนวลก็ได้