แคนนอน S5 IS ความละเอียด 8 ล้านพิกเซล เพิ่มฮอทชูสำหรับใช้กับแฟลชเฉพาะกิจภายนอก จุดเด่นที่น่าสนใจคือ มีระบบ IS ช่วยป้องกันภาพสั่นไหวเมื่อใช้ชัตเตอร์ต่ำ ในสภาพแสงน้อย หรือต้องซูมเลนส์ที่ช่วงเทเลมากๆ และเพิ่มความไวแสงสูงสุดเป็น ISO 1600 ทางด้านหลังมีจอ LCD 2.5 นิ้ว ปรับพลิกหมุนได้รอบ จะถ่ายภาพมุมต่ำ หรือมุมสูงก็ทำได้สะดวก แถมมีช่องมอง EVF ด้วย ทำให้ใช้งานได้คล้ายๆ กล้อง D-SLR

หน่วยประมวลผล DiGIC III ใหม่ ช่วยให้การประมวลผลรวด เร็วมากขึ้น และยังเพิ่มระบบโฟกัสที่ใบหน้าอัตโนมัติ “Face Detection Function” ตามสมัยนิยม แถมด้วยเพิ่ม ISO สูงถึง 1600 โดยที่มี Noise ต่ำ ฟังก์ชั่นใหม่ๆ ของ S5 IS ช่วยให้ได้ภาพที่ดีขึ้น มีค่าแสงที่ถูกต้อง โดยเฉพาะการตรวจหาใบหน้าคนในภาพ กล้องจะคำนวณปริมาณแสงให้พอดี ทำให้ภาพคนไม่สว่างหรือมืดเกินไป ทั้งขณะใช้แฟลชและไม่ใช้แฟลช กรณีที่แสงน้อย หรือชัตเตอร์ต่ำมากๆ เช่น ถ่ายภาพกลางคืน หากถ่ายภาพที่ความเร็วชัตเตอร์ต่ำ เช่น 0.5 วินาที จะมีสัญลักษณ์เตือนกล้องสั่นสีแดง เมื่อกดปุ่ม Print/Share กล้องจะปรับชิพท์ความไวแสงให้อัตโนมัติ จะได้ความเร็วชัตเตอร์ที่สูงเพียงพอ ทำให้ภาพที่ได้คมชัด หมดกังวลเรื่องภาพเบลอ

ระบบป้องกันภาพสั่นไหวคือจุดเด่นสำคัญของกล้องรุ่นนี้ โดยชิ้นเลนส์ที่อยู่ด้านใน จะเคลื่อนที่ตามทิศทางการสั่นไหว ทำให้ภาพที่ได้คมชัด โดยแสงที่ผ่านเลนส์ และหักเหไปตกกระทบ กับเซ็นเซอร์ภาพจะอยู่ในระนาบที่ถูกต้อง สามารถใช้งานได้ผลกับความเร็วชัตเตอร์ที่ต่ำกว่าปกติ ถึง 3 สตอป เหมือนกับระบบ IS ของแคนนอนที่มีในเลนส์ตระกูล EF

ระบบ IS เลือกใช้งานได้ 3 แบบ โดยการปรับตั้งจากเมนูคือ Continuous ระบบ IS ทำงานต่อเนืื่องตลอดเวลา ทำให้การจัดองค์ประกอบภาพง่ายขึ้น เพราะภาพที่มองเห็นในจอ LCD หรือช่องมอง EVF จะไม่สั่นหรือสั่นน้อยลง แบบที่สองคือShoot Only ระบบ IS จะทำงานเมื่อกดปุ่มชัตเตอร์ลงไปครึ่งหนึ่ง และแบบสุดท้ายPanning ในระบบนี้เซ็นเซอร์ IS จะทำงานเฉพาะในแนวดิ่ง เหมาะสำหรับการถ่ายภาพแพนหรือหมุนกล้องตามสิ่งเคลื่อนไหว จะได้ภาพที่มีฉากหลังพร่ามัวเป็นทางยาว ส่วนสิ่งเคลื่อนไหวหยุดนิ่งและคมชัด การจัดเก็บภาพรองรับทั้ง SD, SDHC และ MMC

แม้ว่า S5 IS จะเป็นเพียงกล้องคอมแพคขนาดเล็ก แต่มีอุปกรณ์เสริมให้เลือกใช้หลายอย่าง ไม่น้อยหน้ากล้อง D-SLR ทั้งหลาย ที่น่าสนใจมากคือ เลนส์คอนเวอเตอร์แบบมุมกว้าง Wc-DC58a ทำให้ถ่ายภาพได้กว้างมากขึ้น หรือถ้าชอบถ่ายภาพไกลๆ เลนส์ 400 มม. ก็ถือว่าเยอะมากแล้ว ถ้าต้องการซูมให้มากขึ้นไปอีกก็มีเทเลคอนเวอเตอร์ TC-DC588 หรือถ้าถ่ายไกลแล้ว แฟลชในตัวกล้องไปไม่ถึง ก็สามารถใช้กับแฟลชภายนอกได้ รุ่นเดียวกับที่ใช้ในกล้อง D-SLR คือ 220EX, 430EX, 580EX และรุ่นใหม่ล่าสุด 580EX II